Astrónomos descubren un nuevo tipo de estrella debido a las diminutas variaciones en su brillo

Foto: abc.es

Un nuevo tipo de estrella variable, ha sido descubierto por un equipo de astrónomos gracias a las diminutas variaciones en su brillo.
Los cuatro miembros de la investigación, N. Mowlavi, F. Barblan, S. Saesen y L. Eyer, quienes trabajan en el Observatorio de Ginebra, descubrieron esta estrella usando el telescopio suizo Euler de 1,2 metros, instalado en La Silla, del ESO (Observatorio Europeo Austral) en Chile.
Las observaciones han revelado propiedades desconocidas que desafían las teorías vigentes y los resultados fueron posibles tras las medidas regulares del brillo de más de tres mil estrellas del cúmulo estelar abierto NGC 3766 durante un periodo de siete años.
NGC 3766 se halla a 7.000 años luz de la Tierra en la constelación de Centaurus y se cree que tiene unos 20 millones de años de antigüedad.
Lo especial es que 36 estrellas de este grupo siguen un patrón inusual, pues tienen pequeñas variaciones regulares en su brillo que suponen un 0,1% del brillo normal de las estrellas. Las variaciones suceden en periodos de entre dos y veinte horas. Estas estrellas son algo más calientes y brillantes que el Sol. Si no fuera por estas variaciones, no se distinguirían de las demás.
“La simple existencia de este nuevo tipo de estrella variable supone un reto para los astrofísicos. Los actuales modelos teóricos predicen que su luz no debería variar periódicamente, por lo que nuestros esfuerzos se centran ahora en saber más sobre el comportamiento de este nuevo y extraño tipo de estrellas”, expresó Sophie Saesen, miembro del equipo de investigación.
Por su parte, Mowlavi, manifestó que “esperamos que nuestro descubrimiento anime a los especialistas a estudiar el tema con la esperanza de comprender el origen de estas misteriosas variaciones”.
Con información de abc.es